अलेक्सी पोपिरिन ने 2024 के यूएस ओपन में नोवाक जोकोविच को हराकर टेनिस जगत में हलचल मचा दी है। शुक्रवार की शाम को आर्थर ऐश स्टेडियम में खेले गए इस मैच में पोपिरिन ने चार सेट तक चले मुकाबले में जोकोविच को 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 से मात दी। यह जीत केवल एक मैच की जीत नहीं, बल्कि भारतीय-अमेरिकी टेनिस में उभरे हुए एक नए सितारे का आगाज है।
जबरदस्त अंदाज में जीते पोपिरिन
पोपिरिन की शानदारी की सबसे बड़ी वजह उनका आक्रामक और निडर खेल था। हाल ही में मॉन्ट्रियल में अपना पहला एटीपी मास्टर्स 1000 खिताब जीतकर उन्होंने अपनी काबिलियत पहले ही साबित कर दी थी। उनके इसी खेल भावना और अक्रमकता का असर अब यूएस ओपन में भी देखने को मिल रहा है।
जोकोविच की सर्विंग की समस्या
नोवाक जोकोविच, जो हमेशा अपने सर्विंग के लिए जाने जाते रहे हैं, इस मैच में सर्विंग के मोर्चे पर बुरी तरह से संघर्ष करते नजर आए। उन्होंने पूरे मैच के दौरान 14 डबल फॉल्ट किए, जो उनके लिए एक नया रिकॉर्ड है। यह तथ्य यह दर्शाता है कि जोकोविच के खेल में कुछ गंभीर समस्याएं हैं। इस टूर्नामेंट में उनकी सर्व करने की दिक्कतें बार-बार उन्हें परेशान करती रहीं, और उनका यह प्रदर्शन उनके करियर के कुछ सबसे खराब प्रदर्शनों में से एक माना जा रहा है।
जोकोविच के करियर में एक और बड़ा झटका
यह हार जोकोविच के लिए एक और बड़ा झटका है, क्योंकि यह उन्हें ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट से जल्दी ही बाहर कर गया है। 2017 के ऑस्ट्रेलियाई ओपन के बाद से यह पहली बार है जब जोकोविच ग्रैंड स्लैम के शुरुआती दौर में ही बाहर हुए हैं। उनके करियर के इतिहास में अब तक सिर्फ चार ऐसे साल रहे हैं जब वह बिना ग्रैंड स्लैम जीत के खत्म हुए हैं।
अल्कराज की हार
पोपिरिन की इस जीत से पहले, यूएस ओपन के तीसरे बीज कार्लोस अल्कराज भी बोटिक वैन डे जैंडशल्प के खिलाफ सीधे सेटों में हार का सामना कर चुके थे। इस हार ने टूर्नामेंट में और भी रोमांच भर दिया है, क्योंकि दो बड़े खिलाड़ी इतने जल्दी बाहर हो चुके हैं।
पोपिरिन का आरोहण
पोपिरिन की यह जीत उन्हें यूएस ओपन के चौथे दौर में ले जाएगी, जहाँ उनका मुकाबला फ्रांसेस टियाफो से होगा। पोपिरिन की आक्रामक शैली और आत्मविश्वास से ऐसा लगता है कि यह टूर्नामेंट उनके लिए किसी सपने से कम नहीं है और आगे भी वह अच्छे प्रदर्शन के लिए तत्पर रहेंगे।
महज 24 साल की उम्र में, पोपिरिन ने जिस तरह से खेला है, वह उनके भविष्य के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। उनका यह विजय पथ उन्हें टेनिस की दुनिया में एक मजबूत स्थान दिलाएगा। पोपिरिन का कहना है कि उनका यह आत्मविश्वास उनके कोच और टीम की मेहनत का नतीजा है।
अलेक्सी पोपिरिन की यह जीत नोवाक जोकोविच के मोटिवेशन और उनके करियर के अन्य पहलुओं पर भी सवाल खड़ा करती है। टेनिस के दिग्गजों के लिए यह एक चेतावनी भी हो सकती है कि युवा खिलाड़ीयों में नए सितारे उभर रहे हैं जो किसी भी समय कुछ भी कर सकते हैं।
आने वाले दिनों में यूएस ओपन का और भी रोमांचक होना तय है। यह देखना दिलचस्प होगा कि पोपिरिन इस जीत का आगे कैसा उपयोग करते हैं और क्या वे इसे आगे बढ़ाकर और बड़ी सफलता हासिल कर सकते हैं।
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